越王勾践剑

“在宿命降临之前带一把有风霜的剑出发，在终点出现之前看一眼风起云落的天涯。”歌手老狼苍凉、悠远的歌声让人的神思不知不觉飞向那刀光剑影的春秋战国时代。每个人在少年时都曾有过仗剑天涯的豪情壮志，而在人类的少年时代，那刀光剑影里闪现的又是怎样的辉煌与沧桑？

天下第一剑

1965年12月，考古工作者在湖北荆州一座楚国的墓葬中发掘出了600多件文物，其中有一柄青铜剑，长55.6厘米，插于髹漆的木质剑鞘里。当人们将它从剑鞘内抽出时，立刻就有一种寒气逼人的感觉，这就是传说中吹毛立断、削铁如泥的“越王勾践剑”。后经实验证明，此剑果然锋利无比，能够一下子划透二十多张纸。不仅如此，它的制作工艺和造型艺术均已达到了相当高超的水平，因此当之无愧地被誉为“天下第一剑”。

“越王勾践剑”的剑身呈紫黄色，布满略显黑色的菱形纹饰，表面毫无锈迹，光泽如同新铸成的一般。剑格（剑柄与剑刃相接的地方）正面用蓝色琉璃，背面用绿松石镶嵌成美丽的花纹。在剑身靠近把手的部位，有两行鸟篆体错金铭文：“越王鸠浅（勾践），自乍（作）甬（用）剑。”字体大小一致、线条优美，不仅是春秋战国时代错金工艺高度发达的展现，也堪称书法艺术史上的一个里程碑。

“王者之剑”的身份确认

关于宝剑主人的考证，在学术史上流传着一段佳话：据说宝剑出土后，时任湖北省文物管理委员会副主任委员、年逾六十的方壮猷先生受命主持宝剑的研究工作，首先就是解读铭文、确定剑的主人。他们初步释读出剑铭中的六字为“越王□□，自作用剑”，中间两个虽是王名的关键字，却难以破译。于是方壮猷发起了一场书信大讨论，参加者有郭沫若、唐兰、商承祚、夏鼐、容庚、徐中舒、陈梦家、胡厚宣、于省吾、苏秉琦等一大批国内顶尖级的考古学家、古文字学家。方壮猷将铭文的拓片寄给诸位专家，请大家各抒己见。

从出土的竹简确定墓主人姓邵，邵是楚国的望族，因此方壮猷最初提出剑铭中间的两个字可能是“邵滑”，这一观点得到郭沫若的赞同；但公认为识的甲骨文最多的唐兰却推断这两个无人认识的“鸟虫书”是“鸠浅”，而“鸠浅”则是“勾践”的通假字。经过两个月的书信辩论，学者们的意见趋于一致，认定了剑身铭文是“越王勾践，自作用剑”。一件埋藏地下2500年的国宝级文物、一柄真正的“王者之剑”的身份终于确定，一场轰动一时的学术大讨论也圆满落下帷幕。学者们的书信后被编成《楚墓通讯集》，永远记录了这段考古史上的佳话。

千年不锈之谜

越王勾践剑之所以号称“天下第一剑”，除了它的精美、锋利，及其所蕴含的那段英雄史诗般的历史之外，还有一个奇特之处就是：这把青铜宝剑穿越了2500年的时空重现人间，剑身却丝毫不见锈斑，光泽如新。它千年不锈的原因到底是什么呢？

有人认为，越王勾践剑千年不锈是由剑本身的材质决定的。中国古代的青铜器主要为铜与锡的合金，《周礼·考工记》中就有“四分其金（铜）而锡居一，谓之戈戟之齐；三分其金而锡居一，谓之大刃之齐”的记载。越王勾践剑的含铜量约为80～83％、含锡量约为16～17％，另外还含有少量的铅和铁。作为青铜剑主要成分的铜是一种不活泼的金属，在常温条件下一般不容易生锈，而越王勾践剑保存的环境又比较好，所以能够保持千年不锈。

也有人认为，越王勾践剑千年不锈是因为剑身经过了防腐处理。春秋时代的人们已经掌握了金属铬盐处理技术，即在剑身表面镀上一层极薄的铬，其厚度不过0.1毫米左右，但作用十分明显，正是它保护古剑至今如新，锋芒逼人。而且剑身表面暗格还经过了硫化铜特殊处理，这样既增加了色泽的美观，同时也具有一定的防腐作用。

还有的学者认为，越王勾践剑千年不锈主要得益于剑的保存环境。勾践剑出土于湖北江陵望山一号楚墓内棺中，出土时插于木质剑鞘内。这座墓葬深埋在数米的地下，一椁两棺，层层相套，椁室四周用一种质地细密的白色粘土（考古界称为白膏泥）填塞。墓坑上部经过填土、夯实等原因，使该墓的墓室几乎成了一个密闭的空间，基本上隔绝了墓室与外界之间的空气交换。不仅如此，该墓的墓室还曾经长期被地下水浸泡。地下水基本为中性，而且地下水浸泡后，墓室内空气的含量更少，这样的环境下更有利于金属物品的保存。

后记

无论具体在何时何地铸造了它，无论是什么原因保存了它，历史以一柄青铜宝剑记载了数千年的风霜，记载了人类世世代代的成败荣辱，沧桑变迁。如今，它就那样安详宁静地躺在博物馆的展台上，那样沉默不语者，是在休憩吗？那样闪烁着寒光，是在诉说吗？我们从它无语的诉说中听到了什么？是2000年历史车轮的隆隆巨响，更是关于国家富强，关于世界和平的美好愿望。“王者之剑”，“天下第一剑”，带了你曾经的荣耀，带了你2000年的沧桑，再次沉睡吧，只把宁静留给人间！